Introducción a los acuerdos de licencia de usuario final (EULA)
Cuando un cliente o una empresa adquiere un software, no obtiene su propiedad, sino que paga por el derecho de uso de dicho software. La propiedad de estas aplicaciones de software sigue correspondiendo al proveedor del software. Mediante la especificación clara de términos, condiciones, responsabilidades, limitaciones, obligaciones y más, los proveedores pueden blindar su software con un EULA. El usuario final debe, pues, aceptar las estipulaciones contempladas en este documento antes de poder acceder a la aplicación.
¿Qué otros nombres recibe un EULA?
«Acuerdo de licencia de usuario final» (o, más comúnmente, «EULA», «ALUF» o «CLUF») es la denominación más empleada para referirse a este tipo de contrato entre el licenciante de un producto de software y el licenciatario. No obstante, existen otros términos que pueden utilizarse para describir los acuerdos que cumplen esencialmente con la misma función. Algunos de ellos son:
- Acuerdo de licencia
- Acuerdo de licencia de software
- Acuerdo de usuario final de aplicación con licencia
- Acuerdo de términos y condiciones
- Licencia «click-wrap»
- Licencia «browse-wrap»
- Licencia «shrink-wrap»
Cabe resaltar que, si bien muchos de estos términos se utilizan como sinónimos, algunos pueden tener un enfoque o una función legal ligeramente diferente. En la documentación oficial, el uso de «acuerdo de licencia de usuario final» o «EULA/ALUF/CLUF» suele ser el enfoque más adecuado.
¿Cuáles son las ventajas de utilizar un EULA?
A diferencia de muchos productos físicos, donde la propiedad se traspasa una vez finaliza la transacción, la compra de software constituye una relación continua entre el proveedor y el usuario. Esta relación exige el establecimiento de límites; los EULA establecen lo que el usuario puede y no puede hacer con el software, delimitan los términos del acuerdo, aclaran la responsabilidad, facilitan información sobre qué constituyen infracciones, especifican las exenciones de responsabilidad y abordan cómo y cuándo se puede extinguir el derecho a usar la aplicación.
¿Qué beneficios aportan los EULA a los proveedores de software?
Un EULA eficaz actúa como protección, salvaguardando los derechos del proveedor de software; es una capa vital de defensa frente a la infracción de derechos de autor, la ingeniería inversa de software y el uso indebido de la aplicación. También permite a los proveedores limitar su propia responsabilidad y proteger su reputación si el usuario abusa de la aplicación o la emplea con fines inadecuados o ilícitos.
Además, el EULA ofrece a los proveedores la oportunidad de establecer exenciones de garantías, especificando que la aplicación se proporciona tal cual o según disponibilidad, lo que garantiza que no se responsabilicen en caso de que ciertas circunstancias impidan que el software cumpla plenamente con los requisitos. Por último, un EULA también protege el derecho del proveedor a revocar o suspender licencias por cualquier motivo y en cualquier momento, con o sin preaviso.
¿Qué beneficios aportan los EULA a los clientes?
Si bien la mayoría de los EULA están diseñados para respaldar los derechos de los proveedores de software de forma más completa, también ofrecen varios beneficios a los usuarios finales. Al describir claramente los derechos y las limitaciones de estos últimos, un EULA establece las expectativas, define los términos del software y su mantenimiento, y describe cómo se debe utilizar el software para lograr una eficacia óptima.
¿Cuáles son los componentes y las cláusulas habituales de un EULA?
Los acuerdos de licencia de usuario final suelen ser únicos para los proveedores y la aplicación que representan. Dicho esto, la mayoría de los EULA constan de ciertos elementos comunes. Muchos de estos elementos toman la forma de cláusulas en el EULA:
Definiciones
Los EULA deben ser claros, concisos y comprensibles. Para ayudar a garantizar que el usuario final entienda lo que acepta, los EULA suelen incluir una lista de definiciones de términos relevantes empleados en el acuerdo. El usuario puede consultar estos términos conforme lee el EULA.
Aviso de derechos de autor
Un aviso de derechos de autor informa al usuario de que el software en cuestión es propiedad intelectual del proveedor y de que cualquier infracción de estos derechos supondrá el ejercicio de la acción legal pertinente.
Reconocimiento de infracción
Esta cláusula establece directamente que la infracción de derechos de autor se asigna al licenciatario.
Información del licenciante
El EULA define quién es el proveedor del software, lo que incluye detalles como el nombre y la información de contacto.
Información del software
El nombre del software, su versión y cualquier otra información relevante para la aplicación se incluyen en el EULA.
Legislación aplicable
Esta sección identifica cualquier normativa que pueda guardar relación con el uso del software. La sección también puede detallar posibles sanciones en caso de infracción de la legislación pertinente.
Exención de garantías
La exención de garantías protege al proveedor de tener que asumir responsabilidad en caso de surgir algún problema debido al uso del software.
Mantenimiento y soporte
En esta sección del EULA se establecen las expectativas de mantenimiento y soporte aplicables, lo que incluye si se prestarán estos servicios, cómo se facilitarán y con qué regularidad se realizarán los mantenimientos programados.
Restricciones de uso
La cláusula de restricciones de uso define las limitaciones legales en relación con el uso del software por parte del usuario.
Licencias del sitio
En esta sección se describe si un usuario puede instalar el software en varios dispositivos y en qué situaciones.
Fecha de inicio
El EULA debe incluir una fecha de inicio que establezca cuándo queda vinculado el usuario por el acuerdo (generalmente, desde el momento en que abre el paquete de software o inicia su descarga).
Extinción de la licencia
Esta cláusula determina qué infracciones pueden ocasionar la extinción de la licencia, así como otorga al proveedor el derecho a extinguir o revocar la licencia de software por cualquier otro motivo.
Concesión de la licencia
Esta sección otorga oficialmente permiso para que el licenciatario use el software tras la firma del documento.
